Несмотря на то, что еще в 1980-е гг Академик Ирина Николаевна Блохина, создавшая известную научную школу в области молекулярной биологии, иммунологии и биотехнологии, проводила исследования, связывающие кишечную микрофлору и лишний вес, мировую известность эта взаимосвязь получила благодаря гипотезе, выдвинутой американцем-исследователем Медицинской школы Вашингтонского университета Джеффри Гордоном в 2004 году.
Эта гипотеза получила подтверждение и развитие, в ходе которого было установлено, что бактерии, живущие в кишечнике толстяков, значительно отличаются по своему составу от бактерий, составляющих кишечную флору стройных людей.
Эксперименты на мышах показали, что изменение состава кишечной флоры при прочих равных условиях оказывает значительное влияние на степень ожирения.
Мыши, получившие бактерии от страдающих ожирением собратьев, набирали вес в среднем в два раза быстрее, чем животные, получившие кишечную флору, характерную для мышей с обычным весом.
Большинство бактерий, живущих в кишечнике человека и млекопитающих, относятся к двум группам – фирмикутам и бактероидам.
Проанализировав состав кишечной флоры людей, страдающих ожирением и добровольцев с нормальным весом, было установлено, что в кишечнике у толстяков обитает на 20% больше фирмикутов и почти на 90% меньше бактероидов
по сравнению со здоровыми и стройными людьми.
В течение следующего года страдающие ожирением участники благодаря строгим диетам смогли сбросить до 25% веса.
В результате состав их кишечной флоры также изменился: доля фирмикутов снизилась, а доля бактероидов возросла.
Полученные данные свидетельствовали об устойчивой связи между составом бактерий, обитающих в кишечнике, и количеством жировых отложений.
Результаты исследования говорят о том, что изменение в составе бактерий кишечника само по себе влияет на склонность к ожирению. Это может быть связано с тем, что некоторые разновидности бактерий-фирмикутов способны перерабатывать питательные углеводы клетчатку, которая в их отсутствие оставалась бы непереваренной. В результате организм получает значительно больше калорий, которые и формируют избыточные жировые отложения.
Таким образом можно сделать вывод, что задача человека, желающего похудеть заключается в изменении микробиомного баланса в пользу бактероидов.